柳澤桂子氏（67歳）は、かつて最先端を行く生命科学者として国際的に注目されていた。ところが31歳で原因不明の重い病が発生した。発病以来、病名も原因もまして治療法もわからないまま、突然襲う体中の痛みに苦しむ毎日であった。信頼する科学は苦しみから救ってはくれず、彼女は次第に宗教書を読むようになり、そこで出会ったのが仏教の代表的経典、“色即是空”の文言で有名な”般若心経”であった。般若心経”は生命の進化という科学の世界とぴたりと一致するように思えたという。
最近になりようやく痛みを軽減する薬が見つかり、ベットから起きられるようになったとのこと。ここまで生きてこられたのは多くの著作作業と、“般若心経”の世界に心を向けてきたからだと言う。その氏が38冊目の著書として“生きて死ぬ智恵”と題する“般若心経”のユニークな訳本を出した。氏が学者としての姿勢で学んだのではなく闘病を通じて思索、体得した理解力で訳されているのだと思う。“般若心経”はその字面だけの解釈をしても何の足しにもならない。この宇宙と人間に関する深い真理が表されているとは思うのだが、その理解の程度はそれを読む自分の心の鏡のようなもので、到底氏の理解の程度には及ばないと思う。しかし一服の清涼剤にするのではなく、どこまでもその真理に向き合って、課題として取り組んで生きたいものだと思う。
氏がテレビ番組（NHK総合12月30日）で語った一部を紹介したいと思う。
『近頃、DNAをいじれば人間は生物に対して何でも出来るように思っている一部の人もいるが、もっと自然に対して畏敬の念を持つことはとても大事なことです。私たちは本当に小さいのです。私たちは生物としての限界を知ることが大事だと思うのです。そのために仏教は非常に役に立つと思います。仏教の言葉に“悉有仏性（しつうぶっしょう）”という言葉があり、それはあらゆるものが仏性をもっているということで、それに気がついて自我を削ってさえいけば、その程度に応じて誰でも幸せになれる。それは私達の希望である訳だが、世界が平和になるには、人間がそこまで成熟しなければならない。人間が成熟することがこれからの私たちの大きな課題だと思います。』
思い立って雲間に光る朝日の写真を撮りたく、夜明け前に多摩湖（埼玉県）に向かった。同好の士は居るもので既に思い思いのところに数人陣取っていた。さすがに冬の夜明け前の寒さは厳しく、手がかじかんだ。
わずか二日間の撮影で、期待したイメージにはならなかったが、一応は楽しめた。
初日（12月26日）6時52分雲にさえぎられ、日の出の瞬間は撮れなかった。中央は西武園の大観覧車である。
ようやく太陽が顔を見せた。
2日目（12月27日）6時46分雲がなく、空が淡く赤に染まりだした
町内にお住まいの田村治美さんは、ピアノ演奏家としての演奏活動の傍ら、施設の音楽活動や音楽療法の研究をされている。そこで私の所属する町の福祉協議会の集まりで講演して頂いた。協議会のメンバーは主として高齢者を対象に日頃から福祉活動に熱心なおばさんパワー全開の面々である。
お話は、音と人の心との関係といった根源的な話から実際に高齢者と歌を楽しむ場合の効果的方法など多岐に亘ったが、印象的だったいくつかを紹介しよう。
・人は水の音、風の音、鳥の声、草木のざわめき、虫の声など自然の音に癒されるが、幼少時代や家族との懐かしい思い出と結びつく度合いは年配者ほど大きい。それは自然音に対する経験期間が長いほかに、育った環境の影響も大きいようだ。このことは、療法的にも大きな意味をもっている。
・努めて自然音を聞くことが大切。自然の環境で耳を澄ませば驚くほどの発見と感動がある。
・西洋の楽器と違って日本の楽器、例えば尺八の息もれなどはより自然の響きに近いが、その音には人間の耳の限界と言われる20Khz以上の波が含まれ、心身に快さを与えている。
・太古の昔から音楽は魂の薬だけでなく、神との交流までも可能にする特別な力をもつと考えられてきたが、現代の音楽療法もまた、音楽の特別な力を利用した療法的な活動である。
・沈んでいる人にいきなり明るい歌を強いてもそれは逆効果になる場合が多い。歌が癒しになるには、まず同じ気分の歌を唄うことが大切。（
聞き違いもあるかも知れないが、以上であった。ところで、近頃個人的には日本の歌を口ずさむことで自分自身が癒されることが多い。傷ついた時、沈んだとき、自分で自分を癒す持ち歌をいくつか用意しておくと役に立つ。
ちなみに田村さんは、あらゆる人に開かれた芸術活動をめざす演奏家やアーティスト、看護士らによる団体「ミュートス」の代表として活躍されています。「ミュートス」ＵＲＬ：
http://mythosall.blog68.fc2.com/
